Kunststoffe beeinträchtigen die globale Lebensmittelsicherheit, sagt die Australian National Science Agency

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Laut einer neuen Studie der Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO), Australiens nationaler Wissenschaftsbehörde, sind Mikroplastik und Nanoplastik in der Lebensmittelversorgung allgegenwärtig und können die Lebensmittelsicherheit auf globaler Ebene beeinträchtigen.

Die Studie ist eine der ersten, die die wissenschaftliche Literatur zu Mikroplastik aus der Perspektive der Lebensmittelsicherheit und des Lebensmittelsicherheitsrisikos analysiert und dabei auf früheren Studien aufbaut, in denen vor allem Kunststoffe in Fischen untersucht wurden. Die Ergebnisse zeigen, dass Kunststoffe und Kunststoffzusätze in unterschiedlichen Konzentrationen in Fisch sowie in Fleisch, Huhn, Reis, Wasser, Speisen und Getränken zum Mitnehmen sowie frischen Produkten vorhanden sind.

Mikroplastik und Nanoplastik gelangen über zahlreiche Wege, beispielsweise über die Nahrungsaufnahme, in die menschliche Versorgung, wie in den Fischstudien nachgewiesen wurde. Einer der wichtigsten Wege führt jedoch über die Lebensmittelverarbeitung und -verpackung. Obwohl frische Lebensmittel beim Pflücken oder Fangen plastikfrei sein können, kann eine Ware bereits Kunststoffe enthalten, wenn sie gehandhabt, verpackt und beim Verbraucher ankommt und durch Maschinen, Schneidebretter, Plastikverpackungen und andere Lebensmittelkontaktmaterialien abgelagert wird . Die Studie unterstreicht die Notwendigkeit, das Ausmaß zu verstehen, in dem Plastik in der menschlichen Nahrung landet, um die Lebensmittelsicherheit zu gewährleisten.

Ein weiterer wichtiger Weg, über den Kunststoffverunreinigungen in das Agrarlebensmittelsystem gelangen, sind Biofeststoffe aus der Abwasseraufbereitung. Biosolide sind ein reichhaltiger Dünger für landwirtschaftliche Flächen, sie können jedoch Kunststoffpartikel aus vielen Quellen enthalten, beispielsweise aus dem Waschen synthetischer Kleidung. Solche Partikel können sich im Boden ansammeln und die Bodenstruktur im Laufe der Zeit verändern, was sich auf die Pflanzenproduktion, die Ernährungssicherheit und die Widerstandsfähigkeit des Ökosystems auswirken kann.

In der Studie wurde auch erörtert, wie Zusatzstoffe in Kunststoffen in die Umwelt gelangen und möglicherweise die Lebensmittelversorgung verunreinigen können. Zu den Zusatzstoffen, die Kunststoffe beispielsweise flexibel oder UV-beständig machen, können Flammschutzmittel, Schwermetalle, Phthalate, Härter oder andere chemische Verbindungen gehören.

Es besteht noch Forschungsbedarf, um den Schaden für den Menschen nachzuweisen, der durch Umweltverschmutzung durch Mikro- und Nanoplastik verursacht wird. Es bedarf außerdem weiterer Forschung, um die Auswirkungen von Kunststoffen und ihren Zusatzstoffen auf die Lebensmittelsicherheit besser zu verstehen und bessere Analysetechniken zur Überwachung, Bewertung und Festlegung sicherer Werte in Lebensmitteln, Trinkwasser und Agrarökosystemen zu entwickeln.