Neuartige Technik nutzt Material aus Mais zur Herstellung erneuerbarer Farben und Windeln

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Eine neue Methode, die von Forschern der University of Minnesota entwickelt wurde, könnte die Produktion erneuerbarer Chemikalien revolutionieren und eine Vielzahl umweltfreundlicherer Verbraucherprodukte ermöglichen.

Wissenschaftler sagten, ein neu entdeckter Katalysator könne Material aus Bäumen oder Mais effizient in Acrylsäure und Acrylate umwandeln, die zur Herstellung einer breiten Palette von Beschichtungen, Klebstoffen, Polymeren und anderen Materialien benötigt werden. Acrylsäure wird normalerweise aus fossilen Brennstoffen hergestellt, und obwohl sie bereits früher aus Milchsäure aus Mais hergestellt wurde, sind diese Verfahren in der Regel umständlich und teuer.

Forscher sagten, der neue Katalysator erzeuge die bisher höchste Ausbeute an Acrylsäure aus Milchsäure und könne erneuerbare Acrylsäure billiger machen als ihre auf fossilen Brennstoffen basierenden Konkurrenten. Es könnte auch zu tragfähigen erneuerbaren Versionen vieler verschiedener Produkte führen, von Farben bis hin zu Windeln.

Vorerst planen die Forscher aus Minnesota, ihre Arbeit fortzusetzen, um die grundlegende Chemie hinter dem vielversprechenden neuen Prozess zu verstehen. Marc Hillmyer, der Direktor des Zentrums für nachhaltige Polymere der Universität, sagte, dies sei ein Beispiel für die Auseinandersetzung mit früheren Forschungsfragen „im Herzen der fundamentalen Katalyse“, die zu neuen vielversprechenden Prozessen geführt habe.

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