Reifen

LONDON, 17. Mai (Reuters) – Reifenhersteller stehen unter dem Druck, das Rad im wahrsten Sinne des Wortes neu zu erfinden, da die Aufsichtsbehörden ihre Aufmerksamkeit auf die Reifenverschmutzung richten, die mit der Zunahme von Elektrofahrzeugen (EVs) zunehmen wird und die Umweltfreundlichkeit dieser Autos zu gefährden droht Referenzen.

Beim Kontakt der Reifen mit der Straße werden winzige Partikel abgerieben und ausgestoßen. Das mit ihren Batterien verbundene zusätzliche Gewicht von Elektrofahrzeugen führt dazu, dass diese wenig diskutierte Form der Umweltverschmutzung – durch schätzungsweise 2 Milliarden Reifen, die jedes Jahr weltweit produziert werden – zu einem größeren Problem wird.

Große Hersteller, darunter Goodyear (GT.O), Bridgestone (5108.T), Michelin (MICP.PA) und Continental (CONG.DE), versuchen ebenfalls, die Konkurrenz durch billigere chinesische Konkurrenten abzuwehren.

„Es ist kein perfekter Sturm“, sagte Gunnlaugur „G“ Erlendsson, CEO des britischen Startups Enso, das langlebigere Reifen speziell für Elektrofahrzeuge entwickelt hat und Reifen vermietet, die es am Ende seiner Lebensdauer zum Recycling zurücknimmt. „Aber es ist nah.“

Reifenhersteller kämpfen darum, die Emissionsvorschriften einzuhalten und Alternativen zu finden.

Neue Forschungsergebnisse zeigen die Toxizität von Reifen, die im Durchschnitt etwa 200 Komponenten und Chemikalien enthalten, die oft aus Rohöl gewonnen werden.

Während Kritiker sagen, dass Reifen viele giftige und krebserregende Chemikalien enthalten, besteht bisher nur wirklicher Konsens über einen einzigen – 6PPD, ein Antioxidans und Antiozonant, das in allen Reifen vorkommt und die Rissbildung reduziert.

Es wird erwartet, dass Kalifornien in diesem Jahr als erste Behörde von Reifenherstellern den Nachweis verlangt, dass sie nach einer Alternative zu 6PPD suchen – einer abgebauten Form davon, die für einige Fische tödlich ist und in Südchina im menschlichen Urin gefunden wurde.

Die kommenden Euro-7-Abgasvorschriften der Europäischen Union werden erstmals Standards für Reifen festlegen.

Um diese Herausforderungen noch zu verschärfen, müssen die Hersteller Reifen entwickeln, die für schwere Elektrofahrzeuge weniger Emissionen ausstoßen. Laut Michelin und Goodyear können Reifen bis zu 50 % schneller verschleißen.

„Die unbeabsichtigte Folge von Elektroautos ist, dass wir mehr Reifenverschmutzung haben, wenn wir keine besseren Reifen haben“, sagte Erlendsson von Enso, dessen Reifen in Tests 35 % weniger Emissionen ausstoßen als Premium-EV-Reifen großer Hersteller.

Er sagt, das liegt daran, dass sie durch den Einsatz hochwertigerer und teurerer Materialien langlebiger sind.

Bridgestone und Goodyear lehnten es ab, die Emissionsherausforderungen der Branche zu diskutieren.

Aber Michelin, Continental und Pirelli (PIRC.MI) sagten Reuters, dass sie nach Alternativen zu 6PPD suchen, wobei Michelin und Continental hinzufügen, dass möglicherweise gemeinsame Maßnahmen der Branche erforderlich sein könnten, um Lösungen zu finden.

Auf die Euro-7-Vorschriften angesprochen, sagte Michelin, man wolle weltweite Standards, um die Reifen mit höherem Schadstoffausstoß, die normalerweise billiger sind, vom Markt zu verdrängen. Continental setzt sich für einen weltweiten Abriebstandard mit transparenter Kennzeichnung für Verbraucher ein.

Nick Molden, CEO des in Großbritannien ansässigen Testspezialisten Emissions Analytics, sagte, das „schmutzige Ende“ der Liste der von dem Unternehmen getesteten Reifen seien „billige chinesische Importe“, die auf dem europäischen Markt üblich seien.

Die chinesischen Hersteller von Rockblade, Mazzini und Ovation – zu den Reifenmarken mit der schlechtesten Leistung auf Moldens Liste – antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Daten, die Reuters von Emissions Analytics zur Verfügung gestellt wurden, zeigen, dass bisher entwickelte neue Reifen das Problem wahrscheinlich nicht lösen werden.

Während beispielsweise Tests an Continental-Fahrradreifen, die aus Löwenzahn hergestellt wurden, einen Rückgang der krebserregenden Aromaten um 24,5 % zeigten – die dazu beitragen, dass Autos besser auf der Straße bleiben – seien die Chemikalien in den Partikeln, die sie ausstoßen, insgesamt ähnlich giftig, sagte Molden.

[1/5] Gunnlaugur „G“ Erlendsson, CEO des britischen Reifen-Startups Enso, posiert am 6. Juli 2022 in London, Großbritannien, für ein Foto in der Nähe des Hybrid-Elektrotaxi des Unternehmens, das mit speziell für Elektrofahrzeuge entwickelten Reifen ausgestattet ist. REUTERS /Nick Carey

„Sie sind einfach unterschiedlich schlecht“, fügte er hinzu.

Continental sagte, seine Dandelion-Reifen seien entwickelt worden, um eine nachhaltige Form von Naturkautschuk zu finden, und die Bekämpfung von 6PPD sei ein separater Schwerpunkt.

„Es liegt in unserer Verantwortung, uns darum zu kümmern und eine Lösung für 6PPD zu finden“, sagte Thomas Kramer, Leiter Materialverschleiß bei Continental.

Untersuchungen haben ergeben, dass 6PPD, das während des Koreakrieges entwickelt wurde, mit Sauerstoff oder Ozon reagiert und 6PPD-Chinon bildet, das für das Massensterben von Silberlachsen vor der Westküste der USA verantwortlich gemacht wird.

Nach Angaben der kalifornischen Aufsichtsbehörden sind die Auswirkungen von 6PPD auf die menschliche Gesundheit unklar, arbeiten jedoch an der Fertigstellung von Dokumenten, die Reifenhersteller dazu verpflichten könnten, sicherere Alternativen zu analysieren.

Die Reifenindustrie sagte, es sei schwierig, einen Ersatz für 6PPD zu finden, da jede neue Chemikalie die Verschlechterung und Rissbildung der Reifen verhindern müsse, ohne andere Eigenschaften zu beeinträchtigen.

„Reifen sind ein Kompromiss“ zwischen Sicherheit, Geräusch, Handling und Abrieb, sagte Adam McCarthy, Generalsekretär der European Tire and Rubber Manufacturing Association.

Erlendsson, CEO von Enso, sagte, dass die Branche innerhalb von fünf Jahren eine Lösung auf den Markt bringen könnte, wenn sie vorangetrieben würde, allerdings zu einem Preis.

EU- und UN-Regulierungsbehörden konzentrieren sich nicht mehr auf Abgasemissionen, sondern arbeiten an Euro-7-Vorschriften, um die Emissionen von Bremsen und Reifen einzudämmen. EU-Gesetzgeber sagen, dass man sich schon im nächsten Jahr darauf einigen könnte.

Es wird erwartet, dass Partikel aus Reifen bis 2050 die größte Quelle von Mikroplastik sein werden, die möglicherweise für Wasserlebewesen schädlich ist, wie für die Europäische Kommission erstellte Daten zeigen.

Michelin schätzt, dass Reifen weltweit jährlich rund 3 Millionen Tonnen Partikel ausstoßen – und weitere 3 Millionen Tonnen Partikel auf Straßenoberflächen erzeugen, sagte Cyrille Roget, Direktor für technische und wissenschaftliche Kommunikation.

Die Tests von Michelin zeigen, dass man, wenn man 200.000 Kilometer (124.274 Meilen) pro Jahr mit Michelin-Reifen fährt, etwa 1,5 kg (3,3 lb) Partikel ausstößt, verglichen mit einem Marktdurchschnitt von 3,6 kg, sagte Roget.

Die leistungsschwächsten Konkurrenzreifen, die Michelin bisher getestet hat, emittieren etwa 8 kg pro Jahr.

Wenn Euro 7 genutzt würde, um den Verkauf der Reifen mit den höchsten Emissionen zu stoppen, „würden Sie bereits viele Partikel vom Markt entfernen“, sagte Roget. „Das ist der erste Schritt und wir glauben, dass er schneller erledigt werden kann.“

Michelin und Continental sagten, dass sie sich bereits darauf konzentrieren, ihre Reifen langlebiger zu machen – Michelin habe seine Reifenemissionen zwischen 2015 und 2020 um 5 % gesenkt, sagte Roget.

Molden von Emissions Analytics sagte jedoch, dass die Umstellung auf Elektrofahrzeuge dazu führt, dass Reifenhersteller gezwungen sein werden, langlebigere Reifen zu entwickeln – eine große Herausforderung ohne Naturkautschuk, dessen nachhaltige Entwicklung zur Unterstützung der gesamten Branche schwierig wäre.

Im Rahmen seiner Bemühungen, so nachhaltig wie möglich zu sein, hat Enso einen Recyclingvertrag mit dem norwegischen Unternehmen Wastefront abgeschlossen.

„Das Aufkommen des Elektrofahrzeugs ist die Zeit, diese Änderung vorzunehmen“, um die Reifen zu verbessern“, sagte Erlendsson von Enso. „Wir werden am Ende nie eine Null-Reifenverschmutzung haben, aber wir können sie reduzieren.“

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Redakteur des Reuters Global Desk mit besonderem Schwerpunkt auf Energie, Umwelt und Ressourcen. In mehr als zwei Jahrzehnten Erfahrung bei Reuters, in verschiedenen Büros tätig, zuletzt fünf Jahre in Brüssel. Zu den beruflichen Höhepunkten gehört die Berichterstattung über das Pariser Klimaabkommen. Sie arbeitete außerdem für überregionale Zeitungen in Großbritannien und Hongkong und nahm sich im Laufe ihrer Karriere die Zeit, über den Kultursektor zu berichten. Signal-Telefonnummer: +447824867294