Energieversorger aus New Jersey lassen Sonnenkollektoren auf einem Stausee schwimmen, um eine Wasseraufbereitungsanlage anzutreiben

MILLBURN, NJ (AP) – Die Wasseraufbereitungsanlage Canoe Brook in New Jersey produziert täglich 14 Millionen Gallonen Trinkwasser.

Jede dieser Gallonen wiegt sieben Pfund, sodass schnell klar wird, dass eine große Energiemenge erforderlich ist, um Wasser von einem Reservoir zur Aufbereitungsanlage und in die 84.000 Haushalte und Unternehmen zu transportieren, die die New Jersey American Water Company in der Region versorgt .

Deshalb ging der Wasserversorger eine Partnerschaft mit NJR Clean Energy Ventures ein, der Tochtergesellschaft für erneuerbare Energien des Erdgasunternehmens New Jersey Resources, um eine Lösung zu finden.

NJR Clean Energy Ventures baute eine Vielzahl von Solarmodulen, verband sie miteinander und platzierte sie auf der Wasseroberfläche des Canoe Brook Reservoirs.

Die Unternehmen sagen, dass die 17 Hektar große Solaranlage, bestehend aus 16.510 Solarpaneelen, die größte schwimmende Solaranlage in Nordamerika ist – etwa doppelt so groß wie die nächstgrößere Anlage, eine Reihe schwimmender Paneele auf einem Gewässer in Sayreville. New Jersey gehört dieser Gemeinde.

Die im Januar in Betrieb genommene Anlage in Millburn produziert 8,9 Megawatt Strom, genug, um 1.400 Haushalte mit Strom zu versorgen.

Doch der Strom geht nicht an Privatkunden. Stattdessen deckt es 95 % des wesentlichen Energiebedarfs der Wasseraufbereitungsanlage.

„Es braucht viel Energie, um dieses Wasser zu pumpen“, sagte Mark McDonough, Präsident von New Jersey American Water. „Wenn wir eine sauberere, umweltfreundlichere und effizientere Energiequelle nutzen können, wollen wir diese Chance nutzen.“

Schwimmende Solaranlagen sind in Asien seit langem beliebt, doch auch in den USA beginnen sie sich durchzusetzen

Eine im März in der Fachzeitschrift „Nature Sustainability“ veröffentlichte Studie ergab, dass Tausende von Städten – mehr als 6.000 in 124 Ländern – mit schwimmenden Solaranlagen eine Menge erzeugen könnten, die ihrem gesamten Strombedarf entspricht, was es zu einer ernstzunehmenden Klimalösung macht.

Keines der Unternehmen wollte sagen, wie viel der Bau der Solaranlage in New Jersey gekostet hat, obwohl Robert Pohlman, Vizepräsident von NJR Clean Energy Ventures, sagte: „Es ist ein Projekt, das für beide Organisationen sehr sinnvoll ist.“

Der Bau der Solaranlage in Sayreville, die etwa halb so groß ist wie die in Millburn, kostete laut RETTEW, dem in Lancaster, Pennsylvania, ansässigen Unternehmen, das sie gebaut hat, 7,2 Millionen US-Dollar.

Shawn LaTourette, Umweltschutzbeauftragter von New Jersey, sagte, das Projekt ermögliche es den Unternehmen, „den recht beträchtlichen Energieverbrauch unserer Wassersysteme einzusparen“.

Da Salzwasser die Ausrüstung angreift, werden schwimmende Solaranlagen im Allgemeinen auf künstlichen Süßwasserreservoirs wie Stauseen oder Auffangbecken für Wasseraufbereitungsanlagen platziert.

Das Anbringen von Sonnenkollektoren auf Plastikschwimmern, die am Boden des Stausees festgemacht sind, trage dazu bei, die Verdunstung von Wasser in die Luft zu reduzieren, und die Wassertemperatur helfe dabei, die Sonnenkollektoren zu kühlen, sodass sie effizienter arbeiten könnten, sagten Beamte.

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